Het voorkomen van thermische schokken in glas
Als je ooit hebt gewerkt in de productie van glazen containers, weet je wat voor nachtmerrie dat kan zijn. Je hebt het glas net gevormd, maar zodra het wordt verhit, breekt het. Dat is frustrerend. Meestal gebeurt dit doordat de temperatuur te snel daalt of omdat de warmte niet gelijkmatig over het glas wordt verdeeld. Hierdoor wordt het glas fragiel.
Om dit te voorkomen maken we gebruik van kortegolflengte-infraroodverwarming. Waarom? Omdat dit snel gaat – echt heel snel. Hierdoor kunnen we de warmteprecisie nauwkeurig regelen, zodat het glas niet breekt wanneer de temperatuur verandert.
Het geheim achter de snelle verwarming
Thermische schokken ontstaan doordat één deel van de glaszijde veel warmer is dan het andere deel. Om dit op te lossen hebben we een warmtebron nodig die zich binnen milliseconden kan aanpassen.
Wir gebruiken hierbij kwartsbuizen gevuld met halogeen. In tegenstelling tot de ouderwetse weerstandverwarmers, die lang nodig hebben om op temperatuur te komen, gaan deze lampen vrijwel meteen full power. We combineren ze met een thyristor- of SCR-controller, zodat we de stroomsterkte op het juiste moment kunnen aanpassen. Hierdoor kan de warmte geleidelijk worden toegepast, zodat het glas niet plotseling breekbaar wordt.
De onderdelen die worden gebruikt
We gebruiken filamenten met een hoge wattdichtheid. Dit zorgt er voor dat de apparaten compact blijven, maar toch voldoende warmte kunnen genereren. Voor industriële toepassingen gebruiken we R7s of SK15-connectoren. Je wilt immers niet dat de elektrische contactpunten losraken terwijl de machine draait – dat leidt alleen maar tot problemen. We bekleden de kwartsbuizen ook vaak met een laagje, zodat de energie rechtstreeks op het glas terechtkomt, in plaats van verspild te worden aan de lucht eromheen.
De nadelen (dingen die ze je niet altijd vertellen)
Hoge-wattage-infraroodlampen zijn nauwkeurig, maar ze vereisen veel energie. Als je 400V-lampen gebruikt, moeten je bedradingen en contactoren sterk genoeg zijn om deze hoge stroomsterkte aan te kunnen.
Kijk ook goed naar je reflectoren. Als ze vuil worden of beschadigd raken, zal de warmteverdeling verkeerd worden. Dan zie je ‘koude plekken’ in de containers, en zullen de lampen sneller kapotgaan omdat de warmteverdeling oneffen is. Houd ze schoon, dan zullen je apparaten langer meegaan.