Het proberen om zeer dik glas te snijden, is een nachtmerrie voor je apparatuur. Wanneer je koud, dik glas wilt snijden, wordt het snijwieltje enorm onder druk gezet. Je kunt bijna de spanning voelen. Het resultaat? Continu schade aan het snijwieltje en een eindeloze cyclus van het vervangen van onderdelen.
We hebben een betere manier gevonden. We gebruiken kortegolfinfrarode lampen om de juiste plekken op het glas te verhitten.
Het probleem met dik glas is dat standaardverwarming nutteloos is. De warmte blijft namelijk alleen op het oppervlak zitten en dringt niet verder door. Kortegolfinfrarood licht is anders: het dringt echt diep door het glas heen. Door deze energie precies op de snijlijn te richten, wordt het materiaal voldoende opgewarmd, zodat de interne spanningen verminderen.
Je probeert het glas natuurlijk niet te smelten – dat zou een ramp zijn. Je maakt het glas gewoon ‘zachter’, zodat het snijwieltje minder moeite heeft om door het glas heen te komen.
Het instellen van dit systeem vereist wat precisie. We plaatsen deze lampen meestal recht voor het snijapparaat. Je hebt hoge-spanningskwartsbuizen nodig om voldoende warmte te genereren. Er is echter één nadeel: deze buizen genereren veel warmte. Als je koelsysteem niet sterk genoeg is, kan dit leiden tot schade aan de elektronica of aan de lagers in het snijapparaat. Om dit te voorkomen, gebruiken we gefocuste reflectoren. Hierdoor blijft de energie op het glas en niet op je dure apparatuur.
Het verschil in levensduur van het snijwieltje is enorm. Zodra het glas is opgewarmd, kan het snijwieltje gemakkelijk bewegen. Die irritante microscopische ‘sprongen’ die je hebt wanneer je met koud glas snijdt, verdwijnen. Je zult minder slijtage zien aan het snijwieltje en de snijlijnen zullen netjes uitkomen, zonder oneffenheden. Hierdoor wordt een moeilijk en tijdrovend proces in een gecontroleerd proces veranderd.
Zorg er wel voor dat je een nauwkeurige PID-regelaar gebruikt. Je wilt dat het glas opgewarmd is, maar niet te heet – anders kan dit leiden tot thermische scheuren in het glas.