極めて厚いガラスを切断しようとすると、機器にとっては悪夢のような状況です。冷たくて厚いガラスを切断する際、切断用ホイールは大きな負担を強いられます。そのストレスはほとんど感じ取れるほどです。結果として、絶えず破片が発生し、工具の交換が繰り返されます。
私たちはより良い方法を見つけました。短波長の赤外線ランプを使って、切断される部分に直接熱を加えるのです。
厚いガラスの場合、通常の加熱法では効果がありません。熱は表面に留まってしまい、内部には届きません。しかし、短波長の赤外線は違います。このエネルギーはガラスの奥深くまで浸透します。そのエネルギーを切断線上に集中させることで、ガラスの内部応力を和らげることができます。
ガラスを溶かそうとしているわけではありません。それは大惨事につながります。単にガラスを「柔らかく」し、ホイールが無理なく切断できるようにするだけです。
ただし、これを設置するには少し工夫が必要です。一般的には、これらのランプを切断ヘッドの真前に配置します。十分な熱密度を得るためには高出力の石英管が必要ですが、問題点もあります。それは、これらの管から大量の熱が放出されることです。
もし冷却システムが十分でない場合、CNC装置や切断ヘッドのベアリングが損傷する可能性があります。それを防ぐために、集光型の反射板を使用します。これにより、エネルギーはガラスに集中し、高価な機械には影響が及ばないのです。
工具の寿命にも大きな違いがあります。切断面が温められると、ホイールはスムーズに動きます。冷たいガラスを切断するときに起こる、あの厄介な微細な振動もなくなります。ホイールの摩耗も大幅に減少し、切断面もきれいで、鋭い破断面にはなりません。つまり、激しい摩擦による問題が解決され、コントロールしやすくなります。
ただし、正確なPIDコントローラーを使用することが重要です。ガラスを適度に温める必要があります。そうでなければ、熱応力による亀裂が生じてしまいます。