왜 야외용 히터에는 IP55 등급이 반드시 필요한가요?
솔직히 말해서, 야외 환경은 매우 혹독합니다. 갑작스러운 비와 끊임없이 쌓이는 먼지 때문에, 히터를 설치하는 순간부터 곧바로 문제가 생기게 됩니다. 대부분의 히터들은 그런 환경에서 제대로 작동하지 못하며, 그래서 오랫동안 사용할 수 없습니다.
우리는 이 문제를 해결하고자 했습니다. 그래서 최신 모델에는 IP55 등급을 적용했습니다.
“IP55”는 과연 무엇을 의미할까요?
많은 전자제품에 이 숫자가 표시되어 있지만, 여기서는 실제 의미를 설명해 드리겠습니다. 첫 번째 “5”는 먼지로부터 히터를 보호한다는 의미입니다. 즉, 먼지가 내부로 들어가 회로를 손상시키는 것을 막아줍니다. 두 번째 “5”는 비가 올 때도 히터가 계속 작동할 수 있도록 해줍니다. 즉, 물이 히터에 닿아도 히터가 계속 작동할 수 있다는 뜻입니다.
우리는 단순히 스티커만 붙인 것이 아니라, 전선이 들어가는 부분에도 튼튼한 실리콘 가스켓을 사용하여 밀폐성을 높였습니다.
이게 왜 중요한가요? 물이 뜨거운 적외선관에 닿으면 즉시 증기로 변합니다. 만약 히터가 제대로 밀폐되어 있지 않다면, 그 증기가 히터 내부에 갇혀버립니다. 결국 히터 내부가 사우나처럼 되어 전기 연결부가 부식되어 고장 나게 됩니다.
“안개” 문제를 해결하기 위해
응축수는 조용한 살인자입니다. 히터를 끄면 온도가 낮아지고, 공기 중의 습기가 차가운 표면에 정착합니다. 이를 방지하기 위해 우리는 환기 구조를 추가했습니다. 내부 공기가 순환할 수 있도록 해서 습기가 쌓이는 것을 막으면서도, 동시에 비가 들어오는 것을 막아야 했습니다.
이렇게 하면 석영관에 안개가 생기는 것을 막을 수 있습니다. 믿으세요, 이건 단순한 외관상의 문제가 아닙니다. 석영관에 안개가 생기면 열이 고르게 전달되지 않습니다. 그로 인해 유리에 과열된 부분이 생기고, 결국 균열이 생기거나 필라멘트가 타버릴 수 있습니다.
한 가지 기억해야 할 점
물론, 이렇게 물을 막기 위해 히터를 견고하게 만들다 보니, 일반적인 히터보다 내부 온도가 더 높아질 수 있습니다. 설치할 때는 후면에 충분한 공간을 남겨두어야 합니다. 공기가 잘 흐를 수 있다면, 여름과 겨울 사이의 급격한 온도 변화로 인한 문제는 걱정할 필요가 없습니다.