ガラスのアニーリングにおける「デッドゾーン」の問題を解決する
もし、フラスコやビーカーといった複雑な形状のガラス製品を扱ったことがあるなら、「デッドゾーン」という問題の恐ろしさを知っているはずです。標準的なアニーリング装置を使っても、一見すべて正常に見えますが、実際には商品が割れてしまいます。その理由は、熱がガラスの奥深くや狭い部分まで届かないからです。
標準的な対流加熱では、この問題を解決するのは難しいです。空気は、意図的に送り込まれない場所には行きたがりません。だからこそ、私たちは短波赤外線ランプを使用するのです。
熱を適切な場所に送る
空気を利用した加熱方法は、まるでファンを使って部屋を温めようとするようなものです。しかし、赤外線は違います。直線的に進んで、直接ガラスに当たります。私たちは石英ハロゲンランプを上、下、側面から配置します。これにより、空気の流れが停滞してしまう「影の部分」にも熱が届くのです。
速さと制御性（遅延なし）
私たちは、ワット数と長さの比率が高いランプを使用します。なぜかというと、温度を正確に制御する必要があるからです。短波赤外線ランプは非常に反応が速く、コントローラーが温度変更を指示すると、数秒でその温度に到達します。これに対し、セラミックヒーターは、実際に動き出す前にまるで寝起きのようなタイムラグがあります。
ハードウェアの現実
赤外線が効果的に届くように、私たちは石英製のケースを使用します。工場の配線状況によっては、230Vや400Vの電源を使用することになります。ただし、注意点があります。これらのランプは多量のエネルギーを発生させます。ガラスだけでなく、ソケット部分も同様です。冷却ファンを十分に設置しなければ、反射板が溶けたり、配線が壊れたりする可能性があります。これは、うまくバランスを取らなければならない問題です。
自分の工場での活用
最良な点は、これらのランプを、以前使われていた抵抗素子があった場所にそのまま設置できることです。さらに、オーブンのサイズを小さくすることもできます。もう、広い空間を占める大きな空気循環装置は不要です。より正確な温度制御が可能になり、何よりも、不良品を捨てることもなくなります。